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在聖艾修伯里當飛機師的時代，「飛行」是帶著必死決心的冒險活動，整個行業都瀰漫著強烈的英雄主義。
聖艾修伯里也曾多次徘徊死亡邊緣，最終在飛機上被死神接走。1944年7月，他為淪陷祖國（法國）進行偵察任務時失蹤。這帶著神秘的人生結局，簡直和他筆下的小王子角色如出一轍。悄然無聲，隱沒於湛藍天空和浩瀚黃沙之間。是回到那遙遠的星球？還是化作了塵土？一切只能由讀者自行猜想了。
聖艾修伯里一生最敬仰的英雄人物，是Henri Guillaumet。他是聖艾修伯里的飛行前輩，曾教曉他很多飛行的技巧竅門，更教曉他如何看待生死。
Guillaumet跟聖艾修伯里一樣，是法國航空郵遞公司Latécoère的員工。
Latécoère是一間致力開拓法國至非洲和法國至美洲航線的公司。二十世紀初期，「飛行航線」是個極新鮮的名詞。譬如，法國南部Toulouse和北非摩洛哥Casablanca之間的飛行航線，於1919年才由Latécoère公司首次開通，並於1925年延伸至非洲塞內加爾的首府Dakar。至於法國和南美航線，在1930年之前更是未曾開通；當時若想由法國寄信到南美法屬殖民地，是要先用飛機運至Dakar，再以輪船運送至目的地。
Guillaumet曾參與開發多條長途飛行航線，還創下橫越南大西洋的飛行紀錄，後來又出任「法國航空」（Air France）總經理，可謂法國飛行界的傳奇人物。在《風沙星辰》這本散文集裡，聖艾修伯里以虔敬的心，描述他眼中的大英雄如何在一次安第斯山脈飛行意外裡，憑著頑強鬥志奇跡生還。
這樁奇跡，無疑是作者後來遇險時所憑藉的一根信念。
Guillaumet的意外，發生於1930年冬天。他由智利駕駛郵件飛機至阿根廷，但起飛後沒按預期抵達目的地。當失蹤了五十多小時後，熟悉當地形勢的人都認為，Guillaumet必已凍死高山上。
但聖艾修伯里不願放棄，他駕著飛機在安第斯山脈一帶不斷搜索。一個星期很快過去，大家都已絕望了，這時Guillaumet卻奇跡地獲救。聖艾修伯里在書中記下獲救後他說的第一句話：「I swear to you, no animal would have done what I have done.」（我向你發誓，連動物也不可能做到我所做的事。）
