Member-only story
（接上篇）如果歷史有如果，第一次鴉片戰爭最有機會被「喝停」的關鍵一刻，應該是1840年4月10日凌晨，即英國下議院經過三晚辯論後，準備就格雷姆議員對輝格黨內閣的不信任動議進行投票的那一刻。
這動議特別針對外相巴麥尊，指責他「怠忽職守」、「處理中英關係失當」，原因是他沒授予義律權力去管理在華的英國子民，導致鴉片走私猖獗至不成樣子，令英中關係走向破裂。
這個動議若被通過，輝格黨內閣很大機會下台，而對華「開戰」的決定也要收回。
可惜歷史沒有如果。投票結果是雙方幾乎打成平手：支持巴麥尊一方僅以九票之微險勝（271對262）。就因為這九張票，輝格黨內閣得以留任，已在征途的軍艦則繼續浩蕩航向中國。之後的佔舟山、攻廣州、簽（南京）條約、揭開大清end game序幕，全都可以視為這一「偶然」投票結果導致的「必然」結局。
雖然這場名為「War on China」的國會辯論距今已180年，但英國不愧民主之邦，今天任何人只要打開電腦都可在網上讀到相關的辯論紀錄。（第一晚辯論：https://api.parliament.uk/historic-hansard/commons/1840/apr/07/war-with-china）
提出動議的格雷姆（Sir J. Graham）議員曾任海軍大臣，是當時典型的「友華派」。但他對中國友善，是建基在利益和實務計算之上。他在國會致辭時指出，中國擁有悠久歷史和先進文明，是人口眾多、地大物博的富裕之邦，她沒有欠債，只有稅收。反之，英國取消奴隸制後要賠償給奴隸主，導致欠下大筆國債，而其歲入則極度依賴中國進口的茶葉，英屬印度那邊全靠拍賣鴉片賺大錢就更不用說。（格雷姆：過去一年茶葉進口稅帶來三百六十多萬英鎊收入，佔英政府收入近8%／last year the revenue paid into the Exchequer of this country on account of tea amounted to no less a sum than 3,660,000l）
簡言之，格雷姆認為英國經濟太差，中國是得罪不得。（他說：at the present moment, whether at home or in India, our difficulties were chiefly financial。這跟武肺瘟疫爆發前歐美對中共國的態度是否很相似？）他認為國會應盡早討論清楚「跟中國和解是否比動武為佳？」這個問題，以免將來追悔莫及。
