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卡繆的小說《瘟疫》（1947），角色設定頗為「忠奸分明」。讀者很容易會感受到，卡繆本人認同的就是醫生Rieux和旅人Tarrou，因為他倆展示了「縱然絕望，仍繼續抗爭」的不認命精神。
Tarrou這角色，多年前讀時沒太在意，這次重讀才發現特別有意思。他不像第一男主角Rieux醫生般冷靜、沉著、專業、令人敬佩，Tarrou寫的「日記」甚至是零碎奇怪的。到故事中後段，卡繆才透露較多Tarrou的背景，以及他不尋常的選擇：Tarrou只是俄蘭城裡的一位過客，但他卻在瘟疫肆虐時主動請纓成立「前線衛生隊」，負責運送屍體到墳場等高危工作，跟Rieux並肩作戰。
這樣的好人，在CCTVB的爛劇裡總有好報，但在卡繆筆下卻是結局慘淡：臨近小說尾聲，疫情已然受控，俄蘭也準備開城；全城重現歡顏之際，Tarrou卻在此時受疫症感染，突然死去。
明知做「前線衛生隊」會增加死亡風險，Tarrou這樣做，豈不太傻？但卡繆不這樣認為。他曾借敍事者Rieux的嘴巴說了以下一段話：
衛道之士在城裡到處宣稱：面對鼠疫大家什麼也做不了，你們應該向這一場無法改變的大疫症低頭。但Tarrou、Rieux和他們的朋友卻不這樣認為。絕不能低頭認命。當前最重要的是挽救盡量多的生命，而要做到這點，只有一條路，那就是和瘟疫對抗、打仗。這態度沒什麼令人欽佩的，它只是理性的做法。
Tarrou最後死了，但他和那些徹底認命、坐以待斃的死者是不同的。他盡過力，所以無憾。
在卡繆筆下，Tarrou自願邁向死亡的「選擇」，象徵著一種自主的人生態度，也是存在主義者的取態。事實上，《瘟疫》所傳達的訊息，跟作者1942年寫的〈薛西弗斯的神話〉可謂一脈相承：縱然薛西弗斯每次把大石推上山頂後，都要眼睜睜看著它滾落山腳，然後再重新推石上山，直至天荒地老⋯⋯但這不代表薛西弗斯必須認命，或必須頹。
卡繆最討厭別人稱他「存在主義者」，但他所宣揚以至身體力行的，確是一種無神論的存在主義：不順服於命運（上帝）、在絕望中把握「主動權」、對自己的行為負責。
